The Neil Cowley Trio
Loud... Louder... Stop!
( Cake / Harmonia Mundi ) - 2008
Un deuxième album efficace mais sans surprise pour Neil Cowley
» Chronique
le 22.12.2008 à 06:00 · par Mathias K.
Pianiste qui a tâté de diverses choses, entre autres de la musique électro (chez Zero 7, ce qui n’est certes pas une bonne chose sur le CV d’un musicien), avant de revenir à ses premières amours pianistiques (un premier album, Displaced, salué par l’ensemble de la critique jazz en 2006), Neil Cowley ne manque pas d’éclectisme dans ses compétences de musicien. Il propose donc, avec ce premier album en trio, un jazz qui louche avec insistance du côté de la musique pop : chose à laquelle nous ont habitué d’autres pianistes qui se sont récemment illustrés dans cette formule : Yaron Herman ou Esbjörn Svensson.
Si Neil Cowley et ses musiciens semblent à l’aise techniquement, s’ils ont une bonne dose d’énergie à revendre dans ces dix compositions originales, leur musique n’est cependant pas aussi inventive et spirituelle que celle de Yaron Herman et ses excellents acolytes (Matt Brewer et Gerald Cleaver, tous deux formidables sidemen), ni aussi défricheuse que celle d’Esbjörn Svensson. Cela n’interdit pas d’écouter ce disque avec plaisir, mais pousse tout de même à pondérer le concert de louanges – un peu excessives sûrement – qui accompagne la sortie de ce deuxième effort.
Les qualités de compositeur et d’improvisateur de Neil Cowley s’entendent dès His Nibs, et sa rythmique saisissante qui multiplie les breaks avec générosité et séduira autant les amateurs de rock que les aficionados d’un jazz smooth, qui privilégie l’harmonie et le swing, pas encore trop portés sur les brusqueries improvisées dissonantes. C’est là que le bât blesse : Neil Cowley, s’il est certes aventureux au sein des pratiques admises d’un certain académisme du trio, ne s’aventure guère au-delà. De sorte que cet enregistrement échoue le plus souvent à surprendre réellement l’auditeur. Yaron Herman, en empruntant le même créneau, sans brusquer non plus les règles de l’harmonie, sait surprendre infiniment plus par son sens du détail, du pas de côté, du déséquilibre.
Depuis la disparition prématurée d’Esbjörn Svensson, écouter un jeune trio piano, basse, batterie, c’est toujours un peu chercher un successeur pour E.S.T. Expérience bizarre, un peu morbide, mais qui permet de juger infailliblement de la valeur des outsiders qui s'aventurent dans ce domaine. Verdict ? Neil Cowley ne se défend pas mal dans cette catégorie, mais ce n’est pas encore lui qui nous consolera de la perte du pianiste suédois.
» Tracklisting
- His Nibs
- Dinosaur Die
- Scaredy Cat
- Ginger Sheep
- Clumsy Couple
- Captain Backfire
- Well
- We Are Here To Make Plastic
- Synaesthesia Traffic
- Streets Paved with Half Baguettes Pt 2